Economía a fines de la década de 1850

Principales aspectos de la economía del país a finales de 1850.

 

Al finalizar la década de 1850 la economía nacional se había recuperado, esto se dio básicamente por 2 cosas: una economía europea en fase de expansión (1850-73) y un periodo de paz interna.

En el país se produce:

• Crecimiento demográfico
• Reaparece el capital mercantil y financiero

Recuperación ganadera

-Entre 1852-60 se pasó de  130 a 220 mil habitantes, un crecimiento del 67 %; esto se debió al aumento de natalidad y al ingreso de inmigrantes, con gran concentración en Montevideo.

-La paz interna y el aumento de población hicieron renacer el comercio, creciendo el comercio de tránsito, la mitad de los cueros exportados por Montevideo entre 1856-58 eran de origen argentino y riograndense; y lo mismo con el tasajo. Esto se debió a que las tarifas aduaneras eran más bajas. Este comercio de tránsito permitió la acumulación de grandes ganancias a comerciantes (“Alto Comercio”); acumulando oro, dominaron el crédito, actuando como prestamistas de  particulares y del Estado.

-Recuperación ganadera. Se pasó de 2 millones  a 8 millones de vacunos entre 1858 y 1862. Subió el precio de la tierra de 0,60 a 2,09 pesos en el mismo periodo.

Todo esto se debió a la paz interna y a la fase expansiva de la economía europea que se aceleró durante la "Guerra de Crimea" (1858-62) en el viejo continente  por la enorme demanda de cueros.

Además se  comenzó con la cría del lanar, sobre todo por parte de los extranjeros que habían  comprado tierras durante la Guerra Grande.

-Surgen los primeros bancos. En la década de 1850 aparecieron los 2 primeros bancos en el país: EL BANCO MAUA (1857), de capital brasileños; y el BANCO COMERCIAL, (1858) surgido de la “Sociedad de Cambios” de Montevideo. Eran bancos privados de depósito, descuentos y emisión con capitales de comerciantes y hacendados.

Banco Mauá.

Podía emitir  billetes hasta el triple del fondo efectivo del mismo, con respaldo oro. Hacía préstamos a largo plazo con posibilidad de renovación y con bajos intereses. Los préstamos se realizaban en billetes -no en oro- que comienza a circular hacia fines 1857. Es un banco de inversión, financiador de la estancia, modernizador. Su objetivo es hacer crecer e intensificar la economía del país. Tenía un banco corresponsal en Londres, el Mac Gregor, de ahí se traía el oro.

En 1859 el Banco Mauá realizó una operación financiera comprando la deuda del Estado al 40 % del total (le paga al estado el 40 % de la deuda que tenía con sus acreedores), consolidando la deuda y quedando como único acreedor del mismo (podía prestar al Estado hasta 1 millón de pesos). Mauá liberó al Estado de los prestamistas comerciales que cobraban altísimos intereses.

Billete emitido por Banco Mauá

Banco Comercial.

Fue abierto por el alto comercio montevideano, era competencia del Mauá. Es un banco de ahorro, el cliente entregaba a custodia el dinero o el oro. Hacía préstamos pero no le interesaba el desarrollo de la economía, sí cobrar  en tiempo y forma los créditos. Emitía moneda hasta el doble de su capital y sólo billetes de alto valor; el Comercial comercializaba con el oro, enemigo de la moneda.

Estos bancos tenían autorización para emitir papel moneda (primer papel moneda nacional), los billetes emitidos debían ser pagados a la vista por valor metálico equivalente y la falta de puntualidad  de la conversión del billete a oro significaba la liquidación del banco, cuyas actividades serían controladas por el Estado

Límites al crecimiento.

Hacia finales de la década comenzaron algunos problemas que impactarían en la economía del país:

• Los mercados exteriores eran débiles; los únicos compradores de tasajo eran Brasil y Cuba.
• Comenzó a sobrar el ganado para elaborar tasajo.
• El país se encontraba con “plétora de ganado”; el stok no encontraba mercados para colocarse y caen los precios.